The Athletic: «Артета доволен уровнем Балогана, но не планирует прекращать аренду»

 

Зимнее трансферное окно открыто уже почти две недели, а у нас все еще нет жука-рогача ни одного трансфера.

Одна из позиций, нуждающихся в усилении, – центрфорвард, а один из реальных кандидатов на ее замещение – Фоларин Балоган.

The Athletic сделал ревью о том, как складываются дела у 21-летнего англичанина, проводящего сезон в «Реймсе», а уважаемый Polar Beer по уже сложившейся традиции перевел его и поделился с братьями по фанатскому сектору.

 

Вот уже 13 лет как Фоларин Балоган впервые засветился на радарах болельщиков «Арсенала». Семья нападающего переехала из Нью-Йорка в Англию, когда ему было только 2 года, что позволило ему в 8 лет успешно пройти просмотр и присоединиться к академии «канониров». В течении следующих 10 лет, Фло развивался, равняясь на лучших форвардов «Арсенала» тех лет, Робина ван Перси, Оливье Жиру и Пьера-Эмерика Обамеянга.

Текущий сезон стал прорывным для игрока – за первую половину сезона, которую он проводит в аренде во французской Лиге 1, выступая за «Реймс», Балоган наколотил уже 10 мячей. Этого хватило, чтобы стать лучшим нападающим клуба, а также дать повод для дополнительных дискуссий, касательно его дальнейшей карьеры в сборных. На минутку, Балоган может играть за Англию, США и Нигерию.

В медиа активно ходят слухи о том, что многие клубы рассматривают Балогана как потенциальный трансфер, если, конечно, «Арсенал» пожелает его отпустить. Клуб явно отслеживает развитие своего янгстера, хотя и не спешит отзывать его из аренды, даже не смотря на травму Жезуса.

Что же сделало Балогана настолько успешным во Франции и может ли он пригодиться сборной США, которая сейчас отчаянно нуждается в наконечнике для своих атак (если, конечно, Фло выберет США)? Давайте разбираться.

 

Профиль игрока

В конце сезона 2019-20, тогда еще 19-летний, Балоган не провел ни единого матча за основу «Арсенала». И это не смотря на то, что к тому моменту, успел сыграть за молодежные сборные Англии и США на молодежном (U-17) Чемпионате Европы и молодежном турнире Вацлава Йежека (U-18).

Сезон 2020/21 сдвинул с мертвой точки карьеру Балогана в «Арсенале»: он сумел отличиться за клуб, забив 2 гола на групповом этапе Лиги Европы. Но не смотря на это, уже в следующем сезоне, игрок отправился в аренду в «Мидлсбро», чтобы иметь больше игровой практики. Играя под началом Криса Уайлдера, Фло отметился 3 голами и 3 ассистами в 18 матчах за «Боро» в Чемпионшипе.

После возвращения игрока из аренды, тренерский штаб решил, что год на «Стад де Реймс» поможет ускорить его прогресс, как годом ранее случилось с Вильямом Салиба.

Как выяснилось – это было попадание в «десятку» для всех. В интервью The Athletic, в прошлом месяце, Балоган рассказал, что его экс-партнеры по «Арсеналу», Алекс Ляказетт и Николя Пепе неоднократно рекомендовали ему попробовать свои силы в Лиге 1, чтобы набраться опыта игры в более интенсивной, с силовой точки зрения, лиге:

«Пепе просто сказал: «Сохраняй настрой, продолжай как следует тренироваться» и еще он сказал: «Подумай об аренде во Францию. Я уверен, что ты сможешь там заиграть, если выложишься на все 100», - сказал Балоган в декабре. – «Он поставил мне планку в 10 голов за сезон в Лиге 1, сказав, что, если я это сделаю, то определенно стану лучше как игрок».

Как оказалось, Пепе поставил слишком низкую планку для молодого игрока. Игрок забил свой 10-й гол в Лиге 1 в матче против «Ренна», сразу же по возобновлении турнира после паузы на чемпионат мира. На это ему хватило лишь 19 касаний мяча, что составило его личный анти-рекорд (хотя тут как посмотреть) с момента прихода в команду в августе. Он пропустил следующий матч «Реймса» с «Лиллем» из-за травмы подколенного сухожилия. Матч закончился вничью 1:1.

 

Так что же изменилось? 

Скорее всего, предыдущая аренда Балогана в Чемпионшип оказалась не настолько успешной из-за тогдашнего состояния «Боро». Призванный возглавить атакующую линию команды, которая боролась за право сыграть в квалификационных матчах, Фоларин банально «не потянул» груз ответственности, что не удивительно в его-то годы. В то же время, меньший груз ожиданий в Лиге 1, позволил Балогану проявить себя с лучшей стороны.

Данные предоставлены Wyscout

Еще во время аренды «Боро» форвард не отличался ненужной расточительностью, весьма стабильно попадая в створ, что было несомненным плюсом, глядя на то с каким трудом эти моменты возникали. Процент реализации Балогана был достаточно близким к проценту «ожидаемых голов», несмотря на скудную поддержку со стороны креативной линии «Мидлсбро». Но это все меркнет в сравнении с его текущими результатами в первой половине сезона в Лиге 1. Даже если убрать его 3 (из 3 попыток) гола с пенальти, Балоган имеет внушительную статистику в 0.48 голов (без учета пенальти) за 90 минут, с учетом дополнительного времени.

Во Франции Фло позволили чаще продвигать мяч вперед, что привело к увеличению касаний в чужой штрафной - этот показатель вырос практически на одно дополнительное касание каждые две игры. Примерно так же вырос и процент попаданий в офсайд, что в целом неплохо, т.к. это указывает на то, что игроку дали больше свободы в атакующих действиях, чем тот пользуется, постоянно балансируя на грани офсайда. В довесок к этому, он увеличил количество эффективных продвижений мяча за матч на один дополнительный проход. 

Такой прогресс – это не просто значительное улучшение по сравнению с Чемпионшипом. Это тот случай, когда игрок переходит из статуса «молодой, но нужно обкатать в арендах» в статус «игрока обоймы» на которого может рассчитывать главный тренер. 

Ниже представлены процентные показатели Балогана в сравнении с конкурентами по позиции из «Топ-5» лиг, Лиги Чемпионов и Лиги Европы за последние 365 дней. Балоган за это время сыграл 1160 минут.

Данные предоставлены fbref

Если в игре Балогана и есть слабые места, нуждающиеся в улучшении, то это определенно будет его игра в воздухе. При росте в 5 футов и 10 дюймов или 1,78 м, Балоган не является адресатом для навесов со стороны его партнеров по «Реймсу», как при стандартах, так и при позиционных атаках. Ниже представлены статистические данные его эффективности в воздухе.

Ресурс «Smarterscout» оценивает игроков от 0 до 99, в зависимости от того как часто они выполняют то или иное действие. Это так же позволяет оценить насколько эффективен игрок, в сравнении с другими игроками, играющими на той же позиции.

Но этот недостаток Фло компенсирует за счет игры с мячом, а также участием в прессинге. И как бы нам ни хотелось иметь максимально разностороннего «наконечника» для атак «Арсенала», неумолимая статистика говорит, что количество ярко-выраженных таргетменов неуклонно снижается с каждым годом. 

Балоган выглядит как представитель современного архетипа форварда даже с поправкой на разницу в уровне между Лигой 1 и АПЛ. Данные представлены ниже в виде круговой диаграммы.

 

Будущее в сборных

В свете имеющегося опыта выступлений за Англию и США на молодежном уровне, а также нигерийские корни, Балоган планирует принять окончательное решение в ближайшее время. Об этом он сообщил в ноябрьском интервью официальному сайту Лиги 1. И, похоже, что в отличии от Сержиньо Деста, Юнуса Муса, Гаги Слонины и Марка Тилмана, на которых оказывали давление различные медиа, Фло удалось сохранить холодную голову.

«У меня нет проблем с выбором», – сказал Балоган. - «Это работа медиа – задавать подобные вопросы. И меня это целиком устраивает. Я собираюсь сделать выбор в ближайшее время. И могу сказать, что этот выбор не будет зависеть от давления медиа или разного рода «авторитетов», которые считают, что могут решать как будет лучше для меня. Мы просто сядем с моей семьей и обсудим это в тишине».

В том же интервью он достаточно положительно отозвался о своем опыте выступлений за национальную сборную США.

«Когда мне было 17, национальная федерация США предложила мне сыграть за их команду на товарищеском турнире в Чехии», – рассказывает Балоган. – «Я играл за Англию на молодежном Евро (U-17), несколькими месяцами ранее. Но, поговорив с семьей, я решил принять приглашение. И мы выиграли турнир! Это был замечательный опыт, потому что я увидел другую модель игры, другие методы тренировок и коммуникации между игроками и тренерским штабом. Я все еще общаюсь с некоторыми людьми, которых встретил там».

И пока Балоган с семьей будут решать, флаг какой страны будет представлять Фло, мы можем поломать пики, анализируя возможные варианты. Сборная Англии поедет на ЧМ 2026, имея весьма солидную атакующую линию. Харри Кейну будет 32, а Маркусу Рэшфорду – 28. А вот кто станет их преемниками – это очень и очень хороший вопрос.

На текущий момент в возрастной группе Балогана (21 год) помимо Балогана обсуждаются фигуры Кэмерона Арчера («Астон Вилла»), Джл Гелхарда («Лидс») и Дейна Скарлета («Тоттенхэм»), но ни один из них никак не проявил себя на взрослом уровне. 

Нигерия, неожиданно, имеет самый большой выбор на позицию нападающих, среди обсуждаемых сборных. Вишенкой на торте является Виктор Осимхен из «Наполи», но и «на подхвате» у него далеко не самые слабые игроки - Адемола Лукман («Аталанта»), Келечи Ихеаначо («Лестер»), Самюэль Чуквуезе («Вильяреал») и Терем Моффи («Лорьян»), который как и Балоган успел наколотить 10 голов в текущем сезоне Лиги 1.

А вот, что касается сборной США, то ни одна позиция в их команде не нуждается в усилении так сильно, как позиция нападающего, вот уже 5 лет как. После того, как закончилась эра Грега Берхалтера, команде приходилось играть с оттянутыми нападающими, задействуя их в созидании атак. 

Не смотря на то, что Хесус Ферейра был основной опцией в течении лета на позиции оттянутого форварда, его единственный выход в старте на ЧМ против Нидерландов в 1/16 сложно назвать выдающимся. Джош Сарджент выглядел намного лучше в паре с Кристианом Пулишичем и Тимоти Веа, но был непростительно плох в завершающей фазе. Скорее всего он сыграл бы и против Нидерландов, но помешала травма. Хаджи Райт позиционируется как более ярко-выраженный трагетмен и чистый форвард, но и он не смог убедить главного тренера сборной в своей важности, выйдя на замену в матче с Уэльсом.

Все три игрока представляют разные профили нападающих; и все три игрока не убедили главного тренера сборной. В лице Балогана сборная США может наконец-то найти своего Моби Дика: кого-то, кто может называться цельным и разносторонним нападающим и который будет несомненным улучшением на фоне текущих опций в атаке.

 

Сравнение Балогана с нападающими сборной США на ЧМ 2022, по ходу сезона 2022-23 * 

	Балоган	Ферейра	Сарджент	Райт
Shots/90 (% on target)	3.11 (46.5%)	2.58 (49.4%)	2.08 (56.3%)	2.37 (35.9%)
xG/90	0.64	0.4	0.31	0.42
Touches in pen area/90	4.34	3.48	4.15	3.65
Forward passes/90 (% accurate)	3.4 (57.4%)	6.27 (53.7%)	3.37 (61.5%)	1.76 (69%)
Dribbles/90 (% success)	2.96 (53.7%)	1.48 (49%)	3.16 (52.1%)	4.56 (52%)
Aerial duels (% won)	2.53 (20%)	1.04 (19.4%)	5.58 (38.8%)	5.6 (41.3%)
Recoveries in opp ½	2.46	2.87	4.11	1.89

Данные предоставлены ресурсом Wyscout

*  Все данные собраны за первую половину сезона 2022-23, кроме Ферейры, данные для которого собраны на основании завершившегося сезона 2022 в МЛС

Балоган не только нанес больше ударов за 90 минут, но он так же наносил эти удары с завидной точностью. Даже его xG (без пенальти) в 0.52 выглядит космическим на фоне конкурентов, не говоря уж о полном (с учетом пенальти) xG в 0.64 ожидаемых гола за матч.

Остальные данные позволят показать как именно он играет за «Реймс», даже если вы не смотрите Лигу 1. Данные по продвигающим передачам позволяют наглядно проиллюстрировать разницу между оттянутым форвардом (Ферейрой) и классическим наконечником (Райтом). В этом разрезе, Балоган похож на Сарджента, имея также схожие цифры по попыткам дриблинга. Но, в отличии от нападающего «Норвича», Фло еще предстоит улучшить игру в воздухе (о чем писалось выше), т.к. многие современные команды пользуются этой опцией для начала прессинга и, по сути, современный нападающий должен рассматриваться как элемент первой защитной линии команды.

Впрочем, не смотря на этот недостаток, чисто по количественным показателям, Балоган выглядит гораздо более качественной опцией в нападении, нежели действующие голеадоры сборной США. При этом, интегрируя в команду Бало, тренеру США не придется жертвовать теми качествами, которые позволяли Сардженту и Рикардо Пепи (в отборе на ЧМ) так эффективно работать в команде с Пулишичем, Веа и прочими фланговыми игроками сборной. 

Судя по всему, «Арсенал» не планирует отзывать нападающего из аренды в этом январе. Кажется, Артета и его штаб довольны тем на какой уровень вышла игра Фло по ходу аренды, что вселяет определенную уверенность в его клубном будущем. Открытым остается лишь вопрос – станет ли он лидером США, как это уже сделали Муса и Тильман на грядущем ЧМ 2026 или же пополнит когорту «мимо-крокодилов», в которую входят столь почтенные джентльмены как Невен Суботич и Джузеппе Росси.