Перед матчем с «Мэнсфилдом» Микель Артета ответил на следующие вопросы прессы:
- о том, что его команда – фаворит:
«Да, но думаю, я пробыл в этой стране достаточно долго, чтобы понимать: быть фаворитом в этом турнире ровным счётом ничего не значит. Я знаю, что завтра на своем стадионе они будут играть с верой, надеждой и убеждённостью в том, что они способны нас обыграть. Мы должны быть очень хорошо готовы».
- о мотивации игроков:
«Мы уже играли в похожих матчах — в других турнирах или в самом Кубке Англии, так что мы прекрасно осознаём, что от нас потребуется в этой игре».
- о газоне стадиона «Мэнсфилда»:
«Это нормально. В этом и заключается прелесть этого турнира. Ты едешь на такие стадионы и должен адаптироваться. С самого детства мы все играли на таких стадионах или даже похуже, так что нужно приспосабливаться к этим условиям и выжимать из них максимум».
- о сенсационных вылетах из Кубка Англии в бытность игроком:
«Не хочу настраиваться на негатив. Нас несколько раз выбивали из турнира, и это было больно. Это ужасное чувство. Ощущение, что это бьёт по твоей репутации, так что ты не хочешь через это проходить. Чтобы этого избежать, нужно так хорошо подготовиться и выложиться по полной в матче».
- о том, может ли вылет из Кубка Англии сказаться на уверенности команды в других турнирах:
«Может, но, надеюсь, мы сделаем то, что должны, и постараемся заслужить право на победу».
- о том, какие уроки извлёк Макс Доуман после травмы:
«Он научился многому. Прежде всего, ты скучаешь по игре — это самое главное, так что нельзя воспринимать возможность играть в футбол как должное, потому что это могут отнять у тебя в тот момент, когда ты совсем не ждёшь, и притом надолго. У него появился другой распорядок дня, он начал лучше понимать работу реабилитологов, физиотерапевтов, врачей, важность обследований и дисциплину, которая нужна, чтобы поддерживать форму, когда у тебя травма. Иначе на возвращение на свой уровень уйдёт уйма времени. Но он справился отлично. На тренировках он выглядит очень хорошо, и надеемся, что сможем дать ему шанс сыграть».
- о плотности календаря во всех турнирах и возможном приоритете какого-то из них:
«В определённые моменты мы это делаем и стараемся правильно использовать ротацию. Но для этого нужно больше доступных игроков, а в начале сезона у нас были серьёзные проблемы с линией атаки, потом с защитой, а теперь и в полузащите у многих проблемы. Это всё усложняет, и поэтому некоторые футболисты уже сейчас имеют гораздо больше игрового времени, чем за весь прошлый сезон, а у нас только начало марта».
- о том, создаёт ли проблему раннее начало матча с «Мэнсфилдом»:
«Что есть, то есть, мы это знаем. Я здесь достаточно давно, это не от нас зависит».
- о том, влияет ли состояние поля на выбор состава:
«Может повлиять, особенно если у игрока есть какие-то повреждения, и газон может сказаться на нём негативно, в первую очередь на определённых группах мышц. Но надеемся, что те, кто нам нужны, будут в строю и готовы играть».
- о том, была ли травма лодыжки у Салиба на той же ноге, что и раньше:
«Нет, на другой. Мы видели, что после игры ему было некомфортно, и сразу после матча у него были нехорошие ощущения. Посмотрим, как быстро он восстановится».
- о том, сможет ли Салиба сыграть с «Мэнсфилдом»:
«Я в этом сомневаюсь».