Томас Уиттакер

Томас Джеймс Уиттакер появился на свет 21 июля 1898 года в Олдершоте, в Хэмпшире, но с трехлетнего возраста уже жил в Ньюкасле. Свои детские годы футбольной карьеры Том провел на северо-востоке Англии, обучаясь профессии морского инженера. В 1917 году Уиттакер пошел в Британскую армию, а чуть позже уже служил в Королевском флоте, параллельно выступая за футбольную команду Королевской Гарнизонной Артиллерии. После окончания службы в Первой Мировой Войне, Уиттакер в ноябре 1919 года присоединился к "Арсеналу". Поначалу Том играл центр-форварда, но позже переквалифицировался в уингера. Дебют Уиттакера состоялся 6 апреля 1920-го, "канониры" уступили 0:1 "Вест Бромвичу". В 20-х годах Уиттакер был постоянным игроком основы, сыграв за клуб 70 матчей и забив два гола.В 1925 году он в составе Футбольной Ассоциации отправился в тур по Австралии, результатом которого стало преждевременное окончание карьеры футболиста. В матче в Воллонгонге Уиттакер получил перелом коленной чашечки и был вынужден попрощаться с футболом как игрок. Но полностью уйти из игры Том не смог. Уже вскоре он вошел в тренерский состав "Арсенала" в роли физиотерапевта. В 1927-м Том Уиттакер, работая плечом к плечу с Чепменом, уже был тренером первой команды, хотя по возрасту был моложе многих из тех, кого приходилось тренировать. Уиттакер сыграл одну из ключевых ролей в клубе при реформировании системы тренировок и физиотерапии, а также в успехах "Арсенала" 30-х годов.После смерти Герберта Чепмена, Уиттакер продолжил свою работу в клубе при Джордже Эллисоне, а также стал тренером английской сборной.Во Второй Мировой Войне Том принимал непосредственное участие. Вначале он был руководителем противовоздушной обороны, а позже дослужился до лидера эскадрона в Королевских Воздушных Силах. За участие в операции D-Day (сражение при Нормандии), Уиттакер был награжден Орденом Члена Британской Империи.После окончания войны Том вернулся на привычное тренерское место в "Арсенале", а после того, как в 47-м Джордж Эллисон покинул свой пост, Уиттакер был назначен менеджером клуба. Под его руководством "канониры" выиграли чемпионат в сезонах 1947/48 и 1952/53, а также взяли Кубок Англии 1949/50. Однако в 50-е Уиттакеру не удалось привлечь в клуб звездных исполнителей. "Арсенал" перестал показывать ожидаемые результаты и нервное напряжение сказалось на здоровье менеджера "канониров". В возрасте 58 лет 24 октября 1956 года Том Уиттакер скончался от сердечного приступа в Университетской Лечебнице.