Джеймс Макниколас: «Арсенал» здесь, чтобы побеждать, а не развлекать

Журналист The Athletic Джеймс Макниколас поделился своим мнением относительно важности победы в последней игре «Арсенала».

Еще до того, как Хаверц указал на эмблему «Арсенала» на своей груди во время празднования гола, замененный Мадуэке уже был на полпути через поле, а его клубная куртка развевалась за спиной.

Следом подбежал Мартинелли, затем Тимбер, за которым последовал радостный Салиба, прыгавший, как гиперактивный ребенок. После них прибежали другие запасные: Калафьори, Уайт, Жезус. В суматохе Москера потерял свой жилет с GPS-трекером.

Непонятно почему, но на месте событий появился и Райя, который не играл в матче, но держал в руках свои вратарские перчатки. Вскоре почти вся заявка на матч – даже третий вратарь Сетфорд – собралась вокруг Кая. Льюис-Скелли был одним из последних, кто присоединился к куче, запрыгнув на своих партнеров.

Были безумные похлопывания по голове и удары по спине Хаверца. Были объятия от Дьокереша. Там были облегчение, катарсис и радость. Все закончилось. Это было безумие.

Некоторые вещи стоят ожидания.

Минуло 97 минут ожидания гола, поэтому, когда это случилось, все было идеально: Хаверц обыграл Санчеса и забил бывшему партнеру. Клуб ждал шесть лет, чтобы снова выйти в финал. На этом пути они проиграли четыре полуфинала. Но это другой «Арсенал» – команда, которая верит, что их время пришло.

Полуфинальное проклятие снято, команда сделала еще один большой шаг в ожидании трофея. Теперь финал на «Уэмбли», 22 марта.

Хаверц ждал почти год, находился вне игры из-за двух подряд травм – сначала подколенного сухожилия, затем колена. Этот гол и этот момент стали заслуженной наградой за его терпение и преданность.

Это был сдержанный, осторожный матч. «Арсеналу» не обязательно было забивать, чтобы пройти дальше; «Челси» же не мог позволить себе пропустить.

Это не было красиво, но болельщикам «Арсенала» все равно. Их команда здесь, чтобы побеждать, а не развлекать.

В последнее время на «Эмирейтс» ощущалась определенная нервозность, но против «Челси», по мнению Артеты, фанаты поднялись на уровень.

«Сегодня фанаты были великолепны, – сказал он. – Они дали команде столько энергии и веры в разные моменты. Это было очень нужно, и я думаю, что мы все заслужили быть вместе в этот момент.

Сегодня было непросто, потому что был поздний старт, было ветрено, дождливо и холодно – но они отреагировали. С самого начала была очень хорошая энергия. Я почувствовал, что в этот раз было иначе, и что они с нами».

В этом лондонском дерби выездные болельщики дразнили домашнюю публику скандированием: «Мы выиграли все». У «Челси» репутация победителей, тогда как «Арсенал» долго считали вечным проектом. Однако сейчас роли, похоже, поменялись. Это «Челси» выглядит как команда в стадии перестройки, а «Арсенал» – как коллектив, готовый выигрывать.

Никто в клубе не считает нынешний Кубок Лиги главной целью. Тем не менее все понимают, какой объединяющий эффект может иметь первый трофей со времен победы в Кубке Англии 2019/20.

«Победа помогает во всем, – сказал Артета. – В уверенности, энергии – как бы вы это ни называли. Мы будем там через несколько недель и хорошо подготовимся. А пока мы знаем, что нам нужно отложить мысли о финале, потому что через три дня у нас будет очень важный матч в Премьер-лиге здесь же, против “Сандерленда».

Финал с «Сити» будет иметь дополнительный вес – его победитель получит важный психологический импульс на последние два месяца чемпионата.

«Арсенал» продолжает борьбу на четырех фронтах. Насыщенный график не дает много возможностей остановиться, оглянуться назад и осмыслить, чего они уже достигли – и что еще может быть впереди.

После финального свистка во вторник домашние болельщики вместе исполнили клубный гимн «North London Forever». На этот раз он звучал громче, чем в начале матча, – и, по правде говоря, громче, чем когда-либо в последнее время.

Это был звук поддержки, вдохновленной верой в то, что это их год, и что это, возможно, только начало.